We hadden het voorrecht om de plaats Silo (Hebreeuws: שִׁלוֹ, Shilo) te bezoeken, een plek zeer diep geworteld in de Bijbelse en Joodse geschiedenis. De naam betekent waarschijnlijk "plaats van rust" of "vreedzaam", al is de precieze oorsprong onzeker. Shilo, zo'n 35 kilometer ten noorden van Jeruzalem, was bijna 400 jaar lang de religieuze hoofdstad van Israël, waar de Tabernakel (Mishkan) stond voordat de Eerste Tempel in Jeruzalem werd gebouwd. Het is de plek waar de Ark v

Jeruzalem gezien vanuit noordoostelijke hoek (Benjamin Mazar Street) Onder leiding van onze fantastische gids Aryel Tsion duiken we vandaag in het historische hart van Jeruzalem. Aryel neemt onze groep al de hele reis onder zijn hoede en wat een zegen is dat. Met zijn aanstekelijk enthousiasme, tomeloze energie en diepe bezieling vertelt hij alsof de stenen en gebeurtenissen zelf aan zijn lippen hangen. Aryel is geboren en getogen in Nederland, spreekt onze taal vloeiend en k

Nehemia Danzig met op de achtergrond een foto van zijn compagnie. Voor ons staat Nehemia Danzig, 28 jaar oud. Op 7 oktober 2023 was hij 25, kapitein en compagnies-commandant bij de 890ste Parachutistenbrigade van de IDF. Hij kent een paar woordjes Nederlands. Een deel van zijn familie komt uit Nederland: de overlevenden van de Holocaust keerden na de oorlog terug naar het land van hun voorouders: Israël. Nehemia vertelt hoe het die zaterdagochtend 7 oktober begon met chaos en

Al sinds de heroprichting van Israël worden haar soldaten en politieagenten begraven op Mount Herzl, de nationale begraafplaats. Hier vinden ook slachtoffers van terreur hun rustplaats en wordt elk jaar op Yom Hazikaron de belangrijkste herdenkingsplechtigheid gehouden. Loop je door de poort, dan voel je het meteen: dit is geen gewone begraafplaats zoals wij die kennen. Geen stille, verlaten plek waar eens per jaar een bloemetje wordt neergelegd. Mount Herzl is een levende pl

Ik had al veel gezien op deze reis: de verkoolde auto’s bij Tkuma, de kapot geschoten huizen in kibboets Be’eri, de trieste herdenkingen en hartverscheurende getuigenissen op het Nova Festival-terrein. Toch voelde ik, toen we het Israel Digital Center in Sderot binnengingen, weer diezelfde knoop in mijn maag. Geen kapotgeschoten huizen of uitgebrande wrakken hier, maar een trap omlaag, een bunker in. Wat zou ons hier te wachten staan? Omdat ik als een van de eersten beneden i

Op enkele kilometers van Gaza bereiken we het autokerkhof van Tkuma, beter bekend als de Tkuma Car Graveyard. Ook deze plek is een eeuwige getuige van de gruweldaden van Hamas. Honderden volledig uitgebrande auto’s, auto’s die doorzeefd zijn met kogels, auto’s die getroffen werden door granaten en veranderd zijn in een onherkenbare kluwen metaal. Voor talloze inzittenden werden deze voertuigen dodelijke vallen: ze kwamen terecht in Hamas-hinderlagen of probeerden in blinde pa

We komen aan in de Kibboets Be'eri. Deze kibboets werd opgericht in 1946 en is een van de elf Joodse gemeenschappen in deze regio gesticht nog vóór de oprichting van de staat Israël in 1948. De kibboets stond tot 2023 bekend om zijn links-progressieve visie: veel bewoners geloofden in duurzame vrede met de Arabieren en zetten zich daar ook actief voor in door intensieve samenwerking met vele Gazanen. Het was een hechte gemeenschap waarin mensen samen leefden en samen werkten

7 okt 2023: Hamas moordt 364 mensen op Nova-festival. Atir ontsnapt, rent 8 km en komt met 7 anderen aan bij boerderij van Bedoeïen Yunes al-Jorani. Yunes verbergt hen, liegt 25 min lang tegen terroristen en redt 8 Joden + 25 Thai. Atir noemt hem “mijn engel”, ze zijn nu broers. 27 nov 2025 zie ik hen samen op Nova-terrein: een beetje licht in de duisternis.